Thèse «Ph. D», poste de «graduate teaching assistant»
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Le « Making Off » de ma candidature à l’Université du ConnecticutJ’ai découvert la proposition de thèse (« Ph.D », poste de « graduate teaching assistant ») auprès de l’Université du Connecticut sur le site www.aslo.org mais il existe divers site avec des propositions de thèse et de job en oceanographie (annexe I). Elle m’intéressait énormément, j’ai donc contacté le responsable en lui adressant un C.V. et une lettre de motivation « in english ». Ce responsable a manifesté par retour de courrier un grand intérêt à ma candidature et m’a vivement incitée à « submit my material », c'est-à-dire à remplir mon dossier d’inscription. Il m’a fallu quelques surfs sur le site web de l’Université pour comprendre comment fonctionnait une candidature aux Etats-Unis. Dans un soucis d’égalité, tous les candidats sont tenus de compléter un dossier de candidature, (tel qu’on le ferait pour être accepté en licence ou maîtrise) et seuls les dossiers complets sont examinés. Compléter un dossier n’est pourtant pas chose simple, et surtout cela revient très cher ! TOEFL et GREPour présenter ma candidature à l’Université du Connecticut, j’ai dû tout d’abord passer le TOEFL et le GRE, deux examens qui sanctionnent un niveau de compétences dans la langue américaine. Un minimum de 213 points au TOEFL est exigé pour être admissible. Personnellement je n’ai eu que quelques semaines pour préparer ces tests et j’ai obtenu 237 points. On trouve des informations sur le site www.toefl.edu pour les formalités d’inscription, il convient d’appeler un numéro en Hollande, faxer un formulaire dans lequel on indique les dates souhaitées pour passer l’examen et le lieu (2 centres d’examens informatiques : Paris et Toulouse sont disponibles, pour les examens « papier » il y a davantage de lieux mais les dates sont fixées et rares). On acquitte par carte bancaire 130€. S’agissant du GRE, la procédure est la même sauf que le prix est de 140€ : www.gre.edu Ce test comprend trois parties. La partie math « quantitative » est largement abordable. La partie vocabulaire est composée de synonymes, antonymes, américains. Les étudiants qui entrent à la fac et veulent suivre des « graduate studies » préparent dès leur première année cet examen, en étudiant une liste de 1200 mots minimum. Inutile de dire qu’en quelques semaines de préparation, il est impossible d’atteindre le niveau de résultats qu’obtiennent les étudiants américains. Mais si certaines universités exigent un minimum de 1200 points au GRE, le responsable avec qui j’étais en relation a très bien compris mon score très faible en ce qui concerne cette partie dite « qualitative ». La préparation à ces tests peut se faire grâce aux softwares envoyés par la poste lors de l’inscription, ou téléchargeables sur les 2 sites. J’ai également travaillé le GRE sur un site didactique très bien : http://www.syvum.com/gre/ TRANSCRIPTSAux Etats-Unis, les « transcipts » combinent à la fois un diplôme et le relevé officiel des notes. Ils sont délivrés directement par l’Université dans laquelle le diplôme a été passé, moyennant finances, et sont envoyés directement à l’Université qui les demande. Ils sont très pointilleux, et il m’a été difficile de faire admettre que je ne pouvais pas leur envoyer des transcipts officiels sachant que ça n’existait pas en France. J’ai donc fait des photocopies certifiées conformes de chaque diplôme et relevé de notes, en faisant mentionner « equivalent transcript » dessus. Je les ai également fait traduire par une traductrice. Normalement il faut une traductrice assermentée, mais heureusement ils ne m’ont pas titillé là-dessus car à ce niveau là, cela a un coût, et il faut payer 30€ par page !!! J’ai donc joint ces traductions aux photocopies et joint une fiche explicative de la corrélation entre la notation américaine et française, car pour leur barème, un 14 est vraiment une trèèèèès mauvaise note (annexe III) ! Je joins ci-dessous le fichier de ma traductrice (annexe II), cela pourra toujours resservir sans devoir débourser les 75€ que j’ai payés pour l’ensemble. LETTERS OF RECOMMENDATIONGénéralement trois lettres sont requises, personnellement j’en ai joint cinq. Je ne le regrette pas car mon responsable m’a confié que j’avais été recrutée aussi pour la qualité de mes lettres de recommandation, qui indiquaient en particulier, que j’avais déjà travaillé dans des laboratoires internationaux, que je n’avais pas peur de collaborer en anglais dans de nouvelles contrées, et que j’étais quelqu’un de très sociable m’intégrant facilement dans une équipe de recherche. Pour mon responsable ces détails étaient très importants, car il va m’envoyer en mission pendant 6 semaines à plusieurs reprises, ainsi qu’à des congrès, et à travers ma modeste personne c’est aussi sa notoriété qu’il met en jeu. L’ENVOI DU DOSSIERPour être sûre que tous ces documents arrivent en lieu et temps, j’ai pris la précaution d’envoyer deux « chrono poste » à 40€ chacun. Le premier destiné au service d’amission des « graduate student » contenait
Le second pour le laboratoire de sciences marines contenait
L’ENTRETIEN TELEPHONIQUELorsque mon dossier a été fin prêt, nous avons convenu avec mon futur directeur de recherche d’un entretien téléphonique. Bien sûr, la perspective de devoir faire une « interview in english » au téléphone n’est pas des plus rassurantes. Mais tout s’est très bien passé, au bout de 40 minutes d’entretien il m’a même dit qu’il trouvait que je m’en sortais très bien et a été très encourageant pour la suite. Il m’a ensuite envoyé un email peu de temps après pour me dire que j’avais été choisie. Puis, j’ai reçu ma lettre d’acceptation officielle, et les processus de paperasses se sont mis en route. Je me suis alors déplacée aux Etats-Unis, à Groton, pour un séjour d’une semaine pour faire du repérage, chose qui a été énormément appréciée par mon directeur. Il est venu me chercher à Boston (situé pourtant à 2 heures de route du labo, mais c’était le vol le moins cher). Il m’a hébergé toute la semaine chez lui et fait découvrir les environs et le labo. Petit nota : la vie américaine risque de me plaire énormément, on trouve de tout, mais bon, les goûts et les couleurs… J’ai donc récupéré mon formulaire I-20 nécessaire à l’obtention du visa, et rempli divers papiers d’inscription. LE VISAIl y a pas mal de renseignements sur le site http://www.amb-usa.fr/consul/nivfr.htm Un visa étudiant pour une thèse est un visa J-1, (apparemment pour un post-doc F-1). Pour le dossier de demande, il y a
LE RENDEZ-VOUS A L’AMBASSADE DES USA A PARISIl faut prendre un rendez-vous à l’Ambassade des USA au 08-10-26-46-26. Chaque appel est facturé 15€. Il vaut mieux appeler lorsqu’on est sûr ! J’en ai fait les frais. A mon premier appel, j’ai posé des questions auxquelles je n’avais pas trouvé de réponse sur le site. On m’a fait attendre pour me dire qu’il fallait que je me renseigne auprès de l’université … J’étais contente de m’entendre dire cela après avoir donné mon numéro de carte bleue… J’ai donc dû rappeler (et payer une nouvelle fois 15€) pour fixer mon rendez vous, car seules les personnes présentant tous les bons papiers à l’ambassade peuvent se présenter au rendez-vous. Le jour du rendez-vous il faut donc présenter ses papiers au guichet extérieur, après avoir attendu sous la pluie. Là on nous remet un numéro et on peut accéder à la salle ou 50 personnes attendent et se font refuser les unes après les autres leurs visa (l’entretien se fait à une sorte de guichet ouvert). Personnellement mon interlocuteur m’a fait prononcer 3 phrases en anglais, présenter mes justificatifs et m’a dit que mon visa était accepté. Je l’ai reçu 2 jours après. Il était écrit que les visas étudiants étaient valables un an à partir de la date d’embauche et renouvelables, mais le mien est valable 5 ans. Petit nota, ayant la double nationalité française et canadienne, je me suis renseignée sur les procédures lorsqu’on appartient à l’alliance « alena ». Il m’aurait suffit de présenter lors de mon arrivée, le formulaire I-20, mon passeport, et un justificatif de résidence au Canada. A mon arrivée aux Etats-Unis, je devrai présenter mon passeport avec le visa, le formulaire I-20, et la lettre que m’a préparée mon responsable pour justifier de mon arrivée et de mon travail, car les agents des douanes américains sont très tatillons. ANNEXE I : Sites Internet de proposition d’emploi en océanographie5 continents : http://aslo.org/employment/jobs.html http://www.sciencejobs.com/ http://www.newscientistjobs.com/ http://www.earthworks-jobs.com/oceanogr.htm http://www.erf.org/jobs/jobs.html http://chips.csb.ki.se/jobs/ocean.html http://oceanlink.island.net/career/careerlinks.html Etats-Unis : http://www.floridamarine.org/careers/ Australie : http://www.amsa.asn.au/positions.html http://recruitment.csiro.au/ Grande Bretagne : http://www.jobs.ac.uk/ http://www.pml.ac.uk/pml/PML_PhD_advert.pdf France : http://www.oceano.org/cme2/metiers.html Milieu polaire : http://arcss-oaii.hpl.umces.edu/Res&Jobs/Jobs.html http://www.antarctica.ac.uk/Employment/vacancies/index.php Milieu tropical http://www.coralcay.org/aboutus/vacancies.html http://www.bbsr.edu/involved/job_ops/job_ops.html Volontariat : http://www.expatries.org/lfe/p6.htm http://www.bbsr.edu/Education/volunteers/volunteers.html http://www.darwinfoundation.org/misc/opportunities/volunteer1.html ANNEXE II : Les transcriptsTRANSCRIPTS (4) Document 1: “Relevé de notes: LICENCE SCIENCES de la TERRE” University of Perpignan College of Sciences 1999-2000 Licence in the Earth Sciences (Biology option)
1999-2000 Cumulative GPA: 12.44/20 Mention: Good Class rank: 6th out of 19 students Document 2: “UNIVERSITÉ AIX-MARSEILLE II: RELEVÉ DE NOTES” University of Aix-Marseille II College of Sciences 2000-2001 Maitrise in Environmental Sciences
2000-2001 Cumulative GPA: 12 Mention: Good Rank: 19th out of 50 students (39 of whom passed) Document 3: “UNIVERSITÉ AIX-MARSEILLE II, RELEVÉ DE NOTES” University of Aix-Marseille II College of Sciences 2001-2002 DEA in Environmental Oceanography -- Biochemistry Option
2001-2002 Cumulative GPA: 11.8 Mention: Passing Rank: 22nd out of 35 students (28 of whom passed) Document 4: “RELEVE DE NOTES ET RESULTATS” University of Aix-Marseille II 2002-2003 D.U. in Environmental Pollution
2002-2003 Cumulative GPA: 14.053 Mention: Very Good DIPLOMAS (3) Document 5: LICENCE University of Perpignan Miss Nathalie Morata has obtained a LICENCE in the EARTH and UNIVERSE SCIENCES, Geology and General Biology Option, with mention “Good”. 1999-2000 Document 6: MAITRISE University of Aix-Marseille II Miss Nathalie Morata has obtained a MAITRISE in ENVIRONMENTAL SCIENCE, with mention “Good”. 2000-2001 Document 7: D.E.A. (Temporary certificate in lieu of diploma) University of Aix-Marseille II Miss Nathalie Morata has obtained a D.E.A. in ENVIRONMENTAL OCEANOGRAPHY, with mention “Passing” 2001-2002 ANNEXE IIITo Holders of French diplomas seeking admission to American universities. American universities tend to review the transcript of studies of the foreign students (number of hours per course is very important) and grant credits for the amount of coursework completed. The credit system varies from school to school. Certain courses in a foreign school may count towards credit while others will not. Student holding French diplomas entering American schools can expect the following unofficial equivalencies to be typical :
Please remember, these are typical equivalencies granted by American schools but are not official. Furthermore, these are not typical of the equivalencies that a French university would grant to holders of American diplomas. DU (Diplôme d'Université): University-specific diploma course addressing local economic requirements. DU courses are often designed cooperatively by universities and local industry. There are two-year DU diploma courses (premier cycle) and full four-year DU courses. This diploma is specific to the establishment that awards it and is not recognized by the French State. source: Egide (http://www.egide.asso.fr/index.html) Grading The following chart illustrates what the French Embassy recommends as a fair comparison of grades (first and second columns) as well as the four mentions French diplomas often include along with their English translations (third and fourth columns):
The French grading system is based on a scale of 20, as opposed to 100 in the U.S. system. It would be inaccurate to merely multiply a French grade by a factor of five to find its U.S. equivalent. Grading in France is rather (or even very) severe, and depending on the subject, a 16 can be considered an excellent grade, whereas, under other circumstances, a 12 would be considered exceptional. Grades of 17 and above are rare. It must be noted that grading varies from subject to subject. For example, in mathematics a student may receive a 20 for completing all the problems correctly, whereas in the humanities, a 12 on an essay is a very acceptable grade. source: http://www.gowithcea.com/pf@city=grenoble/aca/grades.html/itemid=uofgrenoble |
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